8月22日（日）、麹町Pacoのオーナーが、「シールマンが亡くなりましたね。」と話しました。「だから、今日はブルーゼットかけてます。」「えぇ～～～！ほんとですか？」「うん、今年も日本に来る予定だったんですけどね・・・。」

ハーモニカ奏者としてまさに「唯一無二」の存在と言っていいですよね。日本でも彼は非常に人気があり、昔から日本の映画の音楽などにも使われたりしていましたが・・・。数年前に日本ブルーノートで初めて生で聴いて痺れました。でもその時既に移動には車いすを使っていたかな。

もう何十年前だろう？彼を全く知らなかった私でしたが、テレビをつけるとたまたま彼の日本公演の中継（だったか定かではありませんが・・・）をやっていたのです。彼はギターを弾いていて、口笛を吹いていました。口笛とギターのユニゾンがとても美しく、ウワァ～、カッコいい！と思ったのが彼を知った瞬間でした。

その頃はジャズなんて知らなくって、でも彼のレコードを買って聴きましたねぇ。（そう、まだレコードお時代です。）私はギターが好きだったので、そこからです。そしてハーモニカの素晴らしさも知ることになりました。

彼も若かったかな・・・？

Thielemans　の名前はアメリカに行ってからもよく耳にしましたし、テレビやラジオで流れる事も多かったですが、やっとその頃ジャズの世界で有名なのだと言う事を知ったのかな？（笑）

少しづつジャズも聴くようになってきて、余計彼の凄さを感じるようになったかもしれません。

いろいろなミュージシャンたちから引っ張りだこの存在でもありました。クインシー・ジョーンズがあるプロジェクトをやっている時、「何かひとつ、足らないんだよ・・・、と思っていたが、それはトゥーツだ！と分かった。トゥーツを呼んでくれ！」と言ったとか。

ジャコ・パストリアスのビッグバンド「ワード・オブ・マウス」にも参加しました。（そのライブCDを持っているのですが）その中でジャコとシールマンスが二人だけで「ソフィスティケイテッド・レディー」をやったのですが、もう鳥肌ものです。

そしていつも素晴らしい笑顔で・・・。

きっとみんなに愛されていたのでしょう。私はさほどのファンでもなかったし、あまり知識もないのですが、彼のファンの方々だけでなく多くの人々がいろいろな想いを持って彼を送っている事と思います。

彼の逝去を知り、浮かんだ言葉が「巨星墜つ」でした。

有難う、さようなら・・・。